Socialcam的选择真的好么?
Socialcam把自己卖了的选择真的好么?是迫不得已还是本就是计划好的阴谋呢?
作为一个投资高手和创业经验丰富的人,Socialcam的创业团队深知,短视频社交虽然可以迅速爆红,但长线并不好做,面临用户粘性、变现等等难以破解的难题。
如果把短视频社交应用比作一支股票的话,这只股票只适合短线操作,不适合长期持有。因此,早点出手才是上策。
为了方便后期的资本运作,在2011年9月,也就是在Socialcam成立之后的半年,Justin.tv就宣布把 Socialcam 分离出公司,让Socialcam 独立运营。
因为不管是融资还是被收购,独立运作显然更容易实现。也就是说,Socialcam的创始团队在一开始就盘算着如何给这个烫手的山芋找到一个“下家”。
其实,Socialcam在融资以后一直在准备出售,Zynga和谷歌都是潜在买家,但最终选择了Autodesk。这不仅因为Autodesk出价更高,还因为Autodesk已经明确表示,收购以后将保持Socialcam的独立运作。这样的话,Socialcam就可以继续按照自己预订的计划“玩”下去,而不至于受制于人。
如果被大平台收购,会在一定程度上受到限制,甚至就像Vine被Twitter收购的结局一样,完全被摆弄于鼓掌之中。
Vine与Twitter的案例,请见我的另一篇文章:在美国“秒拍”是这么被“微博”玩坏的
那么,另一个问题是,Autodesk为什么收购Socialcam?
Autodesk是全球最大的二维、三维设计和工程软件公司,提供数字化设计和工程软件服务和解决方案。Socialcam和Autodesk的产品几乎没有什么联系,更谈不上业务协同。
从Autodesk的角度讲,这次收购更像是一次投资。
其实,Autodesk一直在互联网领域进行“试水”,比如收购图片编辑分享软件Pixlr以及DIY社区Instructables。这次收购,是Autodesk在移动领域的一次尝试,与之前两次的并购大同小异。
在外人看来,Socialcam如此火爆,又获得了亿元美元级别的融资,相比6000万的收购费用,Autodesk像是捡了一个便宜。但其实,Autodesk是中了Socialcam的套。
本来Autodesk想通过Socialcam追一下移动互联网这个潮流,结果偷鸡不成蚀把米,到头来接手了一个“中看不中用”的虚高产品。
那么,被收购了以后,Socialcam的情况又怎么样呢?
现形:迅速下坡
在成功进行融资并被收购之后,Socialcam开始减少使用FreeAppADay的推广服务,排名迅速下滑。
同时,随着Facebook改变开放图谱的参数,SocialCam流量也开始降低。
Socialcam活跃用户数的下滑速度惊人。2012年6月份,也就是在被收购前, Socialcam每月连接到Facebook的活跃用户有8360万。但是到了11月,月活跃用户仅有430万,短短5个月的时间里减少了95%。
不难理解,一个演员在谢幕之后,就没有必要再继续“表演”下去了。
后续:一直在路上
2014年6月,Socialcam的联合创始人之一Kyle Vogt,又成立了一家初创公司Cruise,开始发展无人驾驶车业务。这位以前互联网领域的创业家和投资人,开始进入实体领域。值得注意的是,在Socialcam彻底关闭之前,Kyle Vogt就已经筹划创立这家新的公司,可见其早已放弃Socialcam。
而Justin Kan,则继续着他的连续的创业及投资之路,Socialcam只是他行程上一站。
启示
1、初创公司要想立足,必须迈过很多的“坑”。首先把业务做起来是一道坎,而业务稳定之后如何持续下去又是一个难题,同时还不得不去想办法解决融资的问题,并面临被收购的命运。每一步走错,都有可能万劫不复。当然,这只是创业的一种方式,走的是“长线持有”的路子。
对于资本运作的高手来说,完全可以走另外一条 “赚快钱”的路子,就像Socialcam。对于一款产品,先想尽一切办法在短期内把声势和规模做出来,然后融资,再卖掉,再去寻找更好的创业项目,这也不失为一条明智的出路。当然,走这条路有很大的风险。不过,对一些持续发展难度大、未来前景不明朗的短期项目,反而可能更适用。
2、随着进入者增多,短视频风口缩进,红利逐渐被分割并消散,企业生存压力加大。未来,短视频领域面临许多发展困境,包括盈利模式、用户维系、持续流量生产等等,国外国内都如此。
总体来说,短视频社交未来的前景并不明朗,真正想在这个领域里深耕细作并不容易,反而借机“捞一笔”来的更实惠,这也使得短视频社交可能成为套取资金的手段和工具。具有相同特点的行业和领域,同样如此。
3、对于金主而言,在投资一个新兴领域的时候,一定要慎之又慎,并提前做足功课,防止被“利用”。
以短视频社交领域为例,作为互联网的一个新兴市场,可能充斥着大量虚高甚至虚假的流量,很多APP通过刷激活用户来获得投资。如果稍不留神,接手的可能就是一个昙花一现甚至金玉其外败絮其中的“绣花枕头”,到时也只能剩下一片叹息。
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